Épidémiologie de la maladie de Lyme au Canada 2009-2019

Une étude de 2023 a examiné l’épidémiologie et les manifestations cliniques des cas de maladie de Lyme (LD) au Canada. L’étude a inclus 4 701 personnes résidant dans sept provinces. Les participants avaient reçu un diagnostic de LD entre 2009 et 2019. L’âge médian était de 53 ans et près de 57% étaient des hommes. « Il y a eu une diminution significative de la proportion de cas diffusés tardivement signalés après 2016. » ¹

Les cas de LD signalés dans sept provinces canadiennes entre 2009 et 2019 sont décrits selon les groupes d’âge, la géographie, l’époque et la saison. La proportion d’hommes était plus élevée que de femmes. Des pics doubles d’incidence ont été observés chez les enfants et les adultes âgés (≥60 ans) pour tous les signes cliniques sauf les manifestations cardiaques, qui étaient plus uniformément réparties entre les groupes d’âge. Les proportions des stades de la maladie variaient d’une province à l’autre : les provinces de l’Atlantique ont principalement rapporté des stades lucides précoces, tandis que l’Ontario a rapporté des proportions égales de stades précoces et avancés. Les premiers cas de LD ont principalement été signalés entre mai et novembre, tandis que les LD tardifs ont été signalés de décembre à avril. Les auteurs concluent qu’une sensibilisation accrue au fil du temps pourrait avoir contribué à une diminution de la proportion de cas signalant une LD diffusée tardivement. Ces analyses aident à mieux décrire les caractéristiques cliniques des cas signalés de LD au Canada.

Cet article souligne toutefois les limites de l’analyse, car les résultats ne sont pas généralisables à tous les cas de LD au Canada, mais seulement à ceux soumis au système de surveillance avec des données disponibles sur les manifestations cliniques, et que le système de surveillance est de nature passive. Les données sont rapportées sur une base volontaire, ce qui signifie que les numéros de cas seront probablement incomplets et pourraient manquer d’informations sur les manifestations cliniques. De plus, l’étude souligne que certaines provinces ne signalent pas les signes cliniques au système de surveillance, ce qui les fait exclure de l’analyse. Il est évident qu’un système de déclaration plus robuste avec des critères plus larges serait bénéfique pour une déclaration précise des LD au Canada.

Les Canadiens, en particulier ceux vivant dans les zones chaudes de la maladie de Lyme, se plaignent depuis longtemps que les autorités sous-estiment le nombre de cas au Canada. Les autorités ne comptent que quelques cas dont ils sont absolument certains qu’ils correspondent à leur définition de cas très sélective et réussissent le test (PDF) et qui peuvent manquer un tiers de ceux qui ont réellement la maladie. Il y a consensus que les cas sont sous-détectés ou sous-déclarés, mais il n’y a pas de consensus sur le multiplicateur à utiliser. ²³

Sous-détecté et sous-déclaré sont deux problèmes distincts avec des solutions différentes. Les épidémiologistes ont une utilisation différente des données qu’ils collectent, pour suivre les tendances des maladies, mais pas pour fournir des chiffres absolus de cas.

L’épidémiologiste en chef du CDC, le Dr Paul S. Mead, est d’accord; Il a déclaré : « Pour diverses raisons, les maladies déclarables sont toujours sous-déclarées » et a expliqué que le CDC suit simplement certains cas pour établir des tendances et des schémas changeants. Le CDC lui-même donne un nombre de cas de LD aux États-Unis à 476 000, au lieu des 63 000 cas signalés. Il est plus exact de dire que 476 000 est le nombre estimé de personnes traitées pour la LD et exclut probablement des milliers de patients réellement infectés. Les chiffres de cas rapportés aux États-Unis pourraient être comparés aux données d’assurance commerciale liées aux réclamations LD.

Il n’existe pas de source de données alternative au Canada et donc nous ne connaîtrons peut-être jamais le chiffre exact; cependant, un article plus récent estimant l’incidence et les coûts économiques du LD au Canada utilise un multiplicateur de 13,7 pour ajuster les chiffres.⁴

Bien que les chiffres actuels sous-représentent probablement le nombre de personnes vivant avec des LD au Canada, il est important de noter que même avec la surveillance passive, le nombre de cas par année a augmenté, ce qui montre la nécessité de méthodes de surveillance plus précises ainsi que d’initiatives de santé publique pour la prévention, la détection précoce et le traitement.⁵

1. Murison K, Wilson CH, Clow KM, Gasmi S, Hatchette TF, Bourgeois AC, Evans GA, Koffi JK. Épidémiologie et manifestations cliniques des cas signalés de la maladie de Lyme : Données du système de surveillance amélioré canadien de la maladie de Lyme. PLoS Un. 15 décembre 2023; 18(12) : e0295909. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0295909
2. Lloyd VK, Hawkins RG. Sous-détection de la maladie de Lyme au Canada. InHealthcare 2018, 15 oct. (Vol. 6, no 4, p. 125). MDPI. https://doi.org/10.3390/healthcare8030322
3. Ogden NH, Bouchard C, Badcock J, Drebot MA, Elias SP, Hatchette TF, et al. 2019. Quel est le nombre réel de cas de maladie de Lyme au Canada? BMC Santé publique 19(1) : 849. https://doi.org/10.1186/s12889-019-7219-x
4. Kugeler KJ, Schwartz AM, Delorey MJ, Mead PS, Hinckley AF. 2021. Estimation de la fréquence des diagnostics de la maladie de Lyme, États-Unis, 2010–2018. Urgence Infect Dis 27(2) : 616-619 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33496229/
5. Ogden NH, Dumas A, Gachon P, Rafferty E. Estimation de l’incidence et du coût économique des cas de maladie de Lyme au Canada au 21e siècle avec les changements climatiques projetés. Perspectives sur la santé environnementale. 13 février 2024; 132(2):027005. https://doi.org/10.1289/EHP13759